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Philéas Fogg, un excentrique gentleman anglais, dont le seul passe-temps est de lire les journaux et de jouer au whist, vient juste d'engager un nouveau domestique, trop heureux d'entrer au service d'un vieux garçon casanier.

L'éminent professeur de minéralogie Otto Lidenbrock découvre un jour, caché dans un manuscrit dont il vient de faire l'acquisition, un parchemin rédigé en caractères runiques dont le sens lui demeure obscur. Dès lors, il n'a de cesse de décrypter ce mystérieux message, aidé par son neveu Axel Lidenbrock. Ils découvrent alors quelque chose d'incroyable : le rédacteur du message serait un certain Arne Saknussemm, un alchimiste qui aurait vécu au seizième siècle, et qui aurait découvert un passage vers le "Centre de la Terre".

"Un Coeur simple" est une nouvelle de Gustave Flaubert, parue dans le recueil "Trois Contes" en 1877. L'auteur y dépeint la vie d'une domestique de campagne dans la Normandie du dix-neuvième siècle. Gustave Flaubert s'inspire en fait de la vie de la servante de ses parents, qui l'éleva, et fut ensuite sa domestique pendant plus de 50 ans.

Une parisienne modeste, Mathilde Loisel, rêve d'élégance, de raffinement, de toilettes et de soirées distinguées. Mais elle a épousé un commis du ministère de l'Instruction publique, et doit se contenter d'une vie banale de femme du peuple. Or, un jour, son mari réussit à obtenir une invitation pour une fête au Ministère. Désireuse de masquer sa condition, elle demande à son amie fortunée, Jeanne Forestier, de lui prêter une parure de diamants pour cette soirée inoubliable.

"Zadig ou la Destinée" est un conte philosophique de Voltaire, inspiré d'un conte persan. Voltaire y raconte les mésaventures et les revers de fortune d'un jeune homme né à Babylone. Ce conte se place à la confluence de trois genres littéraires : le conte de fées (mis à la mode par Perrault et les Contes des Mille et une Nuits), le roman picaresque (Zadig décrit une ascension sociale, suivie de coups du sort) et le roman sentimental (Zadig relate les tribulations de deux amants éloignés par la vie).

Nous sommes à Dartmoor, en Angleterre, une lande mystérieuse nimbée de brouillard, parsemée de dangereuses fondrières... Là réside la famille Baskerville. On raconte qu'un chien fantastique aurait surgi de la lande pour assassiner un ancêtre de la famille en 1742... Le jeune héritier sir Henry Baskerville débarque du Canada pour prendre possession du domaine, après la mort inexpliquée de son oncle sir Charles Baskerville.

"Candide ou l'Optimisme" est un conte philosophique de Voltaire, considéré comme l'un de ses chefs d'œuvre. C'est le récit du voyage de formation d'un jeune homme naïf, chassé du meilleur des mondes possibles à la suite d'une leçon de physique expérimentale. Voltaire y manie l'ironie à l'encontre du conservatisme de la société de son époque. Candide, le jeune homme innocent, après avoir vécu toutes sortes d'aventures autour du monde, finit par se transformer en philosophe.

Pendant dix ans, de 1880 à 1890, Maupassant écrivit plus de 300 contes et nouvelles, réalistes ou fantastiques, pessimistes ou drôles, qui conquirent le public de l'époque. Aujourd'hui encore, Maupassant reste l'un des romanciers français les plus adaptés dans le monde sur les écrans.

Depuis sa plus tendre enfance, la vie de Romuald est orientée vers un seul objectif : devenir prêtre. Or, le jour de son ordination, il croise, dans l'église, le regard d'une inconnue, Clarimonde. Ce regard va bouleverser la vie de Romuald. Qui est réellement Clarimonde ? Une courtisane, un vampire, le diable ?

Écrite en 1879, Boule de Suif est la nouvelle qui a imposé Guy de Maupassant comme un maître. L'action se situe durant la guerre de 1870 : dix personnes fuient Rouen, occupée par les soldats prussiens, pour gagner Dieppe en diligence. Parmi ces dix personnes, se trouvent des bourgeois, des commerçants, des nobles, et une prostituée, surnommée Boule de Suif, à cause de son embonpoint.

"Apparition" est une nouvelle fantastique de Guy de Maupassant. Lors d'une soirée, le marquis de la Tour-Samuel raconte une étrange anecdote. Cela lui est arrivé il y a cinquante-six ans, mais il ne se passe pas une nuit sans qu'il revoit en rêve cette aventure. Cela commença par une rencontre avec un ami qu'il avait perdu de vue depuis cinq ans.

"Don Blas s'avançait lentement dans la rue d'Alcolote, regardant de côté et d'autre les maisons avec ses yeux de lynx. Comme il passait devant l'église on sonna une messe ; il se précipita de cheval plutôt qu'il n'en descendit, et on le vit s'agenouiller auprès de l'autel. Quatre de ses gendarmes se mirent à genoux autour de sa chaise ; ils le regardèrent, il n'y avait déjà plus de dévotion dans ses yeux. Son œil sinistre était fixé sur un jeune homme d'une tournure fort distinguée qui priait dévotement à quelques pas de lui."

Jean de La Fontaine s'inspire des fabulistes de l'Antiquité et en particulier d'Esope, pour écrire les "Fables" qui feront sa renommée. Les "Fables" de La Fontaine sont toujours considérées comme un des plus grands chefs-d'œuvre de la littérature française.

Plongez dans l'univers fascinant de la société parisienne du XIXe siècle avec Bel-Ami, un chef-d'œuvre de la littérature française. Suivez l'ascension fulgurante de Georges Duroy, un jeune homme ambitieux et séducteur, prêt à tout pour gravir les échelons de la société. À travers ses aventures et ses manipulations, Maupassant nous offre une critique acerbe des mœurs de son époque, tout en nous captivant par son style inimitable et ses personnages complexes.

Le narrateur habite une belle demeure en bord de Seine. Sa vie s'écoule, sereine, semblable aux bateaux qui défilent devant ses fenêtres. Mais il semble gagné peu à peu par une maladie étrange... Est-ce seulement la solitude qui pèse sur son âme ? Est-il en train de sombrer dans la folie ? Y a-t-il réellement un être invisible qui rôde autour de lui ?

Voici les neuf premières aventures du célèbre gentleman cambrioleur, écrites par Maurice Leblanc. Devant le succès obtenu par la première nouvelle mettant en scène Arsène Lupin, "L'Arrestation d'Arsène Lupin", parue en 1905 dans un journal, Maurice Leblanc poursuivra la saga des aventures du plus distingué et du plus insaisissable des cambrioleurs.

"La Lettre volée" est une nouvelle policière d'Edgar Allan Poe. Elle met en scène Auguste Dupin, qui inspirera le personnage de Sherlock Holmes. La sagacité de Dupin permettra-t-elle de remettre la main sur la lettre compromettante que la police a vainement cherchée ?

"Dans une de ces planètes qui tournent autour de l'étoile nommée Sirius, il y avait un jeune homme de beaucoup d'esprit, que j'ai eu l'honneur de connaître dans le dernier voyage qu'il fit sur notre petite fourmilière ; il s'appelait Micromégas, nom qui convient fort à tous les grands. Il avait huit lieues de haut : j'entends, par huit lieues, vingt-quatre mille pas géométriques de cinq pieds chacun."

Ce roman de Louis Robert Stevenson paru en 1886 retrace l'enquête d'un notaire, M. Utterson, qui s'interroge sur les actions d'un individu fort peu recommandable, Edward Hyde. Peu à peu, il découvre qu'un lien étrange semble unir cet individu dépourvu de scrupules et le docteur Henry Jekyll, un honorable gentleman de la société londonienne. Pourquoi le bon docteur semble-t-il ainsi protéger celui qui semble être un criminel ? Cette œuvre a fait l'objet de nombreuses adaptations au cinéma, à la télévision et au théâtre.

Au cours d'une soirée, Lord Arthur Savile est présenté à un chiromancien, qui semble se troubler en tentant de lire dans la main de Lord Arthur. Est-ce un funeste présage ? Son prochain mariage est-il mis en péril ? Oscar Wilde dresse avec talent une satire de la noblesse victorienne.